La desidia de las farmacéuticas provoca una creciente innovación en los países en desarrollo

Toronto (Canadá), 3 nov (EFE).- La dejadez de las multinacionales farmacéuticas para tratar las llamadas "enfermedades tropicales olvidadas" que afectan a 1.000 millones de personas ha provocado la creciente aparición de medicamentos producidos en países en desarrollo para combatirlas, según un estudio dado a conocer hoy.

El estudio canadiense, realizado por el Centro de Salud Global McLaughlin Rotman de Toronto y que aparece hoy en la revista médica Health Affairs, señala que unos 1.000 millones de personas mueren o están afectadas por estas enfermedades, pero las grandes farmacéuticas no producen medicamentos para combatirlas.

De hecho, de los 1.556 nuevos medicamentos aprobados entre 1975 y 2004, sólo 21 (un 1,3 por ciento) fueron desarrollados para combatir las "enfermedades tropicales olvidadas" como tracoma, lepra, fiebre del dengue, elefantiasis o esquistosomiasis.

Una treintena de estas enfermedades afectan a los sectores de la población mundial más pobre y de forma conjunta constituyen un problema sanitario comparable a la malaria, la tuberculosis o el sida (llamadas las "Tres Grandes"), afirmaron los investigadores canadienses.

Pero los investigadores también señalaron que el lado positivo es que los países en desarrollo y empresas de estas naciones están desarrollando cada vez más productos que compensan la dejadez de las multinacionales farmacéuticas.

"Al estudiar 78 compañías en economías emergentes descubrimos que existe un caudal de innovación asequible, desde pruebas de diagnósticos hasta vacunas", afirmó el doctor Peter Singer, uno de los autores del estudio

"En particular, descubrimos 62 productos en el mercado o en desarrollo contra las 'enfermedades tropicales olvidadas'. Fue sorprendente y señala que hay una gran dosis de innovación, asequible, que no ha sido aprovechada", añadió Singer en declaraciones a Efe.

El estudio señala que 78 empresas de países como Brasil, China, India y Sudáfrica están produciendo 123 medicamentos, vacunas y pruebas de diagnóstico contra las enfermedades tropicales y las "Tres Grandes".

De esta cifra, 69 ya están en el mercado y 54 más están en desarrollo. Y la mitad, 62, están específicamente diseñadas para las "enfermedades tropicales olvidadas", de las que 28 son productos en el mercado y 34 en desarrollo.

La doctora Sarah Frew puso como ejemplo la empresa india Shantha, que en 1997 produjo una vacuna contra la hepatitis C.

Frew explicó a Efe que hasta ese momento "la compañía multinacional que vendía una vacuna contra la hepatitis C en India lo hacía a un precio ...